零线时我国的习惯性的说法，国外没有零线的说法，电气中有三种线：L（相线=火线）、N（中性线）、PE（保护线），其中L和N是带电的，PE是不带电导体。
1、 结构的区别：
零线（N）：从变压器中性点接地后引出主干线。
地线（PE）：从变压器中性点接地后引出主干线，根据标准，每隔20-30米重复接地。
2、 原理的区别
零线（N）：主要用于工作回路，零线所产生的电压等于线阻*工作回路的电流。由于长距离的传输，零线所产生的电压就不可忽视，作为保护人员安全的措施就变得不可靠。
地线（PE）：不用于工作回路，只作为保护线。利用大地的绝对“0”电压，当设备外壳发生漏电，电流会迅速流入大地，即使发生有开路的情况，也会从附近的接地体流入大地。
3、 N与PE的区别：
两者并不是同一概念，零线是中线的俗称，是电力部门提供的工作线路。
地线是接地装置的简称，又分为工作接地和安全性接地，其中安全性接地又分为保护接地、防雷击接地和防电磁辐射接地。
（1） 工作接地：是用它完成回路使设备达到性能要求的接地线。要求接地电阻小于等于4Ω。
（2） 保护接地：为防止人们在使用家电及办公等电子设备时发生触电事故而采取的一种保护措施。家用电器以及办公设备的金属外壳都设有接地线，如其绝缘破损外壳带电，则电流沿安装的接地线泄入大地；用点规程规定保护接地电阻小于4Ω。
（3） 防电磁辐射接地：在一些重要部门为防止电磁干扰，对电子设备加装屏蔽网，安装的屏蔽网要接入相应的接地系统，并要求接地电阻小于4Ω。